Valknut – Bedeutung, Geschichte und Wahrheit des „Walhalla-Knotens

Was ist der Valknut?

Der Valknut ist eines der ikonischsten nordischen Symbole: drei ineinander verschlungene Dreiecke, die sich zu einem einzigen, untrennbaren Knoten formen. Anders als beim Vegvisir handelt es sich um ein archäologisch belegtes wikingerzeitliches Symbol – mit eindeutigen Funden auf schwedischen Bildsteinen aus dem 7. und 8. Jahrhundert.

Trotz seiner Bekanntheit ranken sich um den Valknut bis heute viele Halbwahrheiten – von Verwechslungen mit anderen Knoten-Symbolen bis hin zur Frage der politischen Vereinnahmung. Dieser Beitrag bringt Klarheit.

Etymologie: Was bedeutet „Valknut”?

Das Wort Valknut ist eine moderne norwegische Bezeichnung, geprägt im 19. Jahrhundert durch Forscher, die das Symbol auf wikingerzeitlichen Bildsteinen entdeckten. Es setzt sich aus zwei altnordischen Wörtern zusammen:

• valr = „die in der Schlacht Gefallenen”
• knútr = „Knoten”

Übersetzt heißt Valknut also wörtlich „Knoten der Gefallenen” oder, in heutiger Sprache, „Walhalla-Knoten”.

Wichtige Klarstellung: Es ist nicht überliefert, wie die Wikinger selbst dieses Symbol nannten. „Valknut” ist eine gelehrte Rekonstruktion. In der Wissenschaft wird auch der Begriff „Hrungnir-Herz” verwendet, der auf eine Beschreibung in Snorris Skáldskaparmál zurückgeht.

Archäologische Belege: Wo der Valknut wirklich vorkommt

Anders als beim Vegvisir gibt es für den Valknut harte archäologische Evidenz aus der eigentlichen Wikingerzeit:

1. Stora Hammars I (Gotland, 8. Jahrhundert)

Auf diesem berühmten Bildstein zeigt sich der Valknut zentral neben einer Szene, die als Opferritual interpretiert wird – ein Krieger wird auf einem Altar gefangen gehalten, während ein Speerträger (vermutlich Odin) daneben steht. Der Valknut schwebt im Bild direkt über dem Geschehen.

2. Tängelgårda-Stein (Gotland, 8. Jahrhundert)

Ein weiterer Gotland-Bildstein zeigt einen Reiter mit acht Beinen (eindeutig Sleipnir, Odins Pferd) – darüber zwei Valknute. Der Stein wird allgemein als Darstellung des Heldenempfangs in Walhalla gedeutet.

3. Oseberg-Schiff (Norwegen, 834 n. Chr.)

Im reich verzierten Holzbett aus dem Wikinger-Frauengrab von Oseberg taucht der Valknut als geschnitzte Verzierung auf – ein Hinweis darauf, dass das Symbol nicht nur in steinerner Bildkunst, sondern auch im täglichen Gebrauch eine Rolle spielte.

4. Nene-River-Ring (England, ca. 9. Jh.)

Ein angelsächsischer Goldring aus East Anglia trägt einen klar erkennbaren Valknut – belegt die Verbreitung über Skandinavien hinaus.

Damit ist gesichert: Der Valknut ist ein authentisches wikingerzeitliches Symbol – mit einer klaren Verbindung zu Odin, gefallenen Kriegern und dem Übergang nach Walhalla.

Die zwei Hauptvarianten

Der Valknut existiert in zwei archäologisch belegten Grundformen:

1. Borromäische Form (drei separate Dreiecke)

Drei gleichseitige Dreiecke, ineinander verschlungen wie Kettenglieder. Jedes Dreieck überlappt mit den beiden anderen jeweils einmal oben und einmal unten – mathematisch das Borromäische Knotenmuster.

Diese Variante ist die archäologisch häufigere und auf den Gotland-Bildsteinen klar dokumentiert.

2. Unicursale Form (eine durchgehende Linie)

Eine einzige Linie, die in dreieckigem Verlauf einen geschlossenen Knoten bildet. Strukturell verwandt mit dem trefoil knot der Knotentheorie.

Diese Variante kommt seltener vor und ist eher ein stilistischer Ableger der Borromäischen Grundform.

Im Zweifel: Die Borromäische Variante mit drei separaten Dreiecken ist die historisch authentischere Wahl.

Mythologische Bedeutung

Da der Valknut nirgends in der Edda namentlich erklärt wird, müssen wir seine Bedeutung aus dem archäologischen Kontext ableiten. Zwei zentrale Deutungslinien haben sich in der Skandinavistik durchgesetzt:

1. Symbol des Todes im Krieg / des Übergangs nach Walhalla

Der Valknut erscheint fast ausnahmslos in Schlachten- und Begräbnisszenen. Der Speerwurf Odins, das Hängen am Baum, der Empfang in Walhalla – alle drei zentralen Tod-Motive der Wikinger sind mit dem Symbol verknüpft.

Daraus die heute überwiegende Deutung: Der Valknut ist das Siegel Odins über die Gefallenen. Wer dieses Zeichen trägt, bekennt sich symbolisch zur Bereitschaft, einen Tod mit Würde zu sterben.

2. Verschränkung der drei Welten

Die drei Dreiecke werden auch als Repräsentation der drei kosmischen Ebenen gedeutet:

• Himmel (Asgard)
• Erde (Midgard)
• Unterwelt (Helheim)

Diese Lesart ist plausibel, in der Forschung aber umstrittener als die Walhalla-Deutung.

3. Hrungnir-Herz (Skaldische Erwähnung)

In Skáldskaparmál beschreibt Snorri Sturluson das Herz des Riesen Hrungnir als „dreieckig und hart wie Stein”. Manche Forscher (vor allem Hilda R. Ellis Davidson) sehen darin einen frühen literarischen Beleg für das Symbol – andere bestreiten den direkten Zusammenhang.

Verbreitung in der modernen Szene

Der Valknut ist heute eines der am häufigsten getragenen nordischen Symbole – in:

• Tattoos (oft auf Schulter, Brust oder Unterarm)
• Schmuck (Anhänger, Ringe, Brakteat-Repliken)
• Reenactment-Textilien und Streetwear
• Musik-Coverart (Wardruna, Heilung, Skáld – alle nutzen Valknut-Designs)
• Filmen und Serien (z.B. Vikings: Valhalla)

Die Vereinnahmungs-Debatte – ehrliche Einordnung

Der Valknut steht nicht auf der offiziellen Liste verfassungsfeindlicher Symbole in Deutschland. Anders als bei der Schwarzen Sonne oder der Othala-Rune (in spezifischen Kombinationen) gibt es keine flächendeckende rechtsextreme Vereinnahmung des Valknut.

Aber: In Einzelfällen wird das Symbol von kleinen extremistischen Gruppen verwendet. Das macht den Valknut nicht zu einem belasteten Symbol – es ist und bleibt mehrheitlich ein kulturelles, mythologisches und religiöses Symbol der breiten Wikinger-, Reenactment- und Asatru-Szene.

Unsere Haltung bei North Legendary®: Wir tragen den Valknut bewusst als das, was er historisch ist – ein Bekenntnis zu Mut, Ehre und nordischer Identität. Vereinnahmungs-Versuche von rechts lehnen wir klar ab und positionieren uns offen dagegen.

Häufige Missverständnisse

Behauptung	Wahrheit
„Valknut und Triquetra sind dasselbe”	Falsch – Triquetra besteht aus drei verschlungenen Kreisbögen, nicht Dreiecken
„Valknut ist eine moderne Esoterik-Erfindung”	Falsch – belegt auf Gotland-Steinen ab dem 8. Jahrhundert
„Der Valknut bringt den Tod”	Verkürzt – er ist Sinnbild für die Bereitschaft, ehrenvoll zu fallen, kein Fluch
„Valknut ist Nazi-Symbolik”	Falsch – nicht offiziell belastet, mehrheitlich kulturell verwendet
„Es gibt nur eine richtige Variante”	Falsch – Borromäisch und Unicursal sind beide historisch belegt

Häufige Fragen (FAQ)

Wie alt ist der Valknut wirklich? Archäologisch ab dem 7. / 8. Jahrhundert eindeutig belegt (Gotland-Bildsteine). Damit ist er deutlich älter als das Vegvisir und ein echtes wikingerzeitliches Symbol.

Welche Edda-Quelle spricht über den Valknut? Keine direkt. Der Name „Valknut” ist eine moderne Rekonstruktion. In Skáldskaparmál beschreibt Snorri das Hrungnir-Herz als dreieckig – die einzige mögliche literarische Verbindung.

Welche Form ist die historisch richtige? Die Borromäische Variante (drei separate Dreiecke) ist auf den meisten archäologischen Funden zu sehen. Die unicursale Variante existiert, ist aber seltener.

Darf ich den Valknut tragen, ohne Asatru zu praktizieren? Ja, ohne Einschränkung. Der Valknut ist ein kulturelles und mythologisches Symbol, kein religiöses Exklusivzeichen. Er wird in der breiten Wikinger-, Metal-, Reenactment- und Tattoo-Szene weltweit getragen.

Ist der Valknut in Deutschland verboten? Nein. Er steht nicht auf der Liste verfassungsfeindlicher Kennzeichen nach §86a StGB. In Einzelfällen kann eine bewusst rechtsextreme Kombination problematisch werden – das gilt aber für viele Symbole und liegt nicht am Valknut selbst.

Kann ich Valknut und Vegvisir kombinieren? Ja. Beide Symbole sind unabhängig voneinander und stammen aus unterschiedlichen Epochen (Valknut: wikingerzeitlich, Vegvisir: 19. Jh.), sind aber in der modernen Szene oft gemeinsam zu sehen.

Der Valknut in unseren Designs

Mehrere unserer Shirts greifen den Valknut auf – meist als Borromäische Variante, oft in Kombination mit Axt-, Raben- oder Krieger-Motiven. Wir achten dabei auf die historisch korrekte Form mit drei gleichseitigen, klar verschlungenen Dreiecken.

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Fazit

Der Valknut ist kein modernes Esoterik-Symbol, kein politisches Zeichen und keine bloße Tattoo-Mode. Er ist eines der wenigen archäologisch zweifelsfrei belegten Symbole der eigentlichen Wikingerzeit – verbunden mit Odin, gefallenen Kriegern und dem Übergang nach Walhalla.

Wer den Valknut trägt, sagt damit nicht „Ich will sterben”. Sondern: „Ich kenne den Preis von Ehre – und ich gehe meinen Weg trotzdem.”

Eine Botschaft, die ein Wikinger des 8. Jahrhunderts genauso verstanden hätte wie wir heute.

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Quellen

• Stora Hammars I-Bildstein, Gotlands Museum, Visby (Schweden)
• Tängelgårda-Stein, Gotlands Museum, Visby (Schweden)
• Oseberg-Schiff, Kulturhistorisk Museum, Oslo (Norwegen)
• Snorri Sturluson: Edda – Skáldskaparmál, ca. 1220 (Hg. Anthony Faulkes, Viking Society for Northern Research)
• Rudolf Simek: Lexikon der germanischen Mythologie, Kröner-Verlag, 4. Aufl. 2021
• Hilda R. Ellis Davidson: Gods and Myths of Northern Europe, Penguin 1990
• Sune Lindqvist: Gotlands Bildsteine (2 Bände), Almqvist & Wiksell, Stockholm 1941/42 (Standardwerk zur Bildstein-Archäologie)
• Bundesamt für Verfassungsschutz: Symbole und Kennzeichen extremistischer Organisationen, jährlich aktualisierte Liste